– Я не против, – ответил Таранов, и вдвоем они направились к спуску, где стоял довольно невзрачный на вид катерок. В салоне, однако, оказалось просторно и комфортно.

– Выпить хотите? – спросил Лидер, располагаясь на диване.

– Спасибо, я за рулем. Давайте не будем терять времени…

– Согласен. У вас ведь наверняка есть масса вопросов ко мне. Верно, Иван Сергеич?

Ровно загудел дизель, и катер отошел от набережной, двинулся вверх по течению.

– Да, у меня есть вопросы, – сказал Таранов.

– Задавайте, Иван Сергеич. Отвечу, на что смогу.

– Почему вы считаете, что я именно тот человек, который вам нужен?

– Ну, во-первых, потому что мы навели некоторые справки о вас.

– Любопытно, – усмехнулся Таранов. – Я рядовой клерк в частной конторе… Что же здесь привлекательного для… Клуба?

– Вы же не всегда были клерком. До девяносто первого года вы служили в спецназе ГРУ.

Таранов удивился не очень сильно: то, что еще лет десять назад было скрыто за грифами «совершенно секретно», нынче стало уже не совсем актуально… Если люди Организации всерьез разрабатывали его, то, в принципе, могли получить такую информацию. Но следующая фраза Лидера ошеломила Ивана:

– Вы, Иван Сергеич, проходили службу в группе «Африка», – сказал Шахов и посмотрел Ивану в глаза. Таранов никак не изменился в лице, но подумал: откуда? Откуда подполковник может это знать?… Сама по себе информация о группе была настолько закрытой, что даже внутри ГРУ о ней знало очень ограниченное количество лиц.

– Вы, я вижу, удивлены, – произнес Лидер.

– Нисколько. Я впервые слышу о какой-то группе «Африка». Так же, как и о вашей Организации, – ответил Таранов.

– Я не ожидал другого ответа, – сказал Шахов. Мимо плыли освещенные набережные, и их свет отражался в черной невской воде. Лицо ликвидатора-одиночки Таранова было сосредоточенно. Шахов понимал, что Африканец напряженно обдумывает ситуацию. Шахов не торопил, молчал, ждал.